J’ai 70 ans et, cet été, j’ai eu le temps de réfléchir à ce qui est important pour moi, dans ma vie.

Depuis que j’ai quitté le marché du travail pendant 14 ans, j’ai fait beaucoup de bénévolat dans différents conseils d’administration et j’ai aidé mon église. J’essaie d’en faire moins et de me concentrer davantage sur des choses personnelles que j’ai envie de faire depuis longtemps.

Je viens de commencer à prendre des cours d’art et je surmonte ma peur de l’eau en prenant des leçons de natation. Mes professeurs de natation ont entre 16 et 20 ans. Ils sont très bons et très conscients d’eux-mêmes. Ils me disent que lorsqu’il s’agit de l’eau, tout est lié… l’esprit et le corps. C’est vrai à bien des égards, pour la santé mentale et la santé physique.

Je prends du clonazépam et d’autres somnifères depuis longtemps. Depuis que je suis jeune, je pensais que j’étais juste une épave nerveuse. Il s’avère que cela s’appelle… l’anxiété. J’ai pris conscience que c’est l’anxiété qui affecte mon sommeil. En plus de l’apnée du sommeil, je souffre également d’arthrite d’origine génétique. Lorsque mon anxiété se déclenche, mon sommeil empire. Mon esprit s’emballe et je ne peux pas dormir.

Avec Mieux Dormir, j’ai appris à me sevrer lentement du clonazépam et j’ai également commencé à utiliser différentes techniques pour m’aider à trouver le sommeil. Je connaissais déjà certaines de ces techniques, mais il est bon d’avoir différentes options que l’on peut utiliser en cas de besoin. Par exemple, si vous ne pouvez pas dormir, levez-vous ! C’est difficile à faire, mais cela vous permet de vous vider l’esprit avant de vous recoucher et, pour moi, cela permet d’avoir une meilleure qualité de sommeil.

Apprendre comment le sommeil change avec l’âge m’a ouvert les yeux. L’acquisition de connaissances et d’informations techniques m’a vraiment aidé à comprendre la nature de certains problèmes et à accepter les changements qui surviennent avec l’âge et sur lesquels nous n’avons aucun contrôle. Aujourd’hui, je me concentre sur la qualité de mon sommeil, et non sur la quantité. Je suis donc moins anxieux à ce sujet et j’accepte mieux le problème. Comme le disaient mes professeurs de natation, « tout est lié ». Dans mon cas, c’est l’anxiété qui fait que mon esprit s’emballe, ce qui m’empêche de dormir, ce qui m’affectera physiquement le lendemain. J’essaie d’identifier la cause de l’anxiété et de trouver des moyens d’y faire face et de me calmer, au lieu de me tourner vers les somnifères pour régler le problème.

Parfois, je recommence à prendre du clonazépam. Ce n’est pas comme si le problème disparaissait à jamais une fois qu’on l’a arrêté. Il s’agit d’un travail en cours. Il est utile de comprendre et d’accepter que cela puisse arriver. Maintenant, je sais comment l’arrêter progressivement et travailler sur mon sommeil. Avec Mieux Dormir, j’ai appris qu’il existe des outils que je peux utiliser et qui fonctionnent. C’est à vous de faire en sorte qu’ils fonctionnent pour vous.

J’ai commencé à avoir des difficultés à dormir entre le milieu et la fin de la quarantaine. J’étais réticente à prendre des médicaments, mais j’étais associée dans une entreprise et j’avais besoin de dormir pour travailler efficacement. J’ai essayé la mélatonine, mais cela n’a pas fonctionné. Mon médecin m’a prescrit un somnifère que j’ai coupé en deux et qui a bien fonctionné pendant un certain temps. J’ai fini par prendre une pilule entière et j’ai continué pendant plusieurs années jusqu’à ce que le dosage ne me convienne plus. Là encore, on m’a prescrit une autre pilule qui m’a un peu aidé, mais j’ai découvert par la suite qu’une personne peut développer une tolérance au médicament.

J’ai alors décidé qu’il était temps d’essayer quelque chose de différent. C’est là que Mieux Dormir est entré en jeu, et j’étais déterminée à me donner à fond. J’ai participé aux entretiens, j’ai lu et relu le livret qui m’avait été envoyé et j’ai noté mes habitudes de sommeil. Au début, mes chiffres étaient lamentables, mais après deux semaines, mon pourcentage a augmenté et j’étais capable de m’endormir en moins de 10 minutes, même après être allée aux toilettes. Lorsque je passais une mauvaise nuit, je quittais ma chambre et je lisais pendant un moment.

Je pratique la routine respiratoire tous les soirs et j’y ai ajouté la méditation, qui calme mes pensées agitées. Je ne dis pas que toutes les nuits sont des nuits de bonheur, mais 98 % d’entre elles le sont, ce qui a considérablement amélioré mon énergie et mon niveau de stress. En plus d’éliminer le somnifère, j’ai pu supprimer un antidépresseur léger de ma routine quotidienne.

Il faut faire un effort pour suivre le programme si l’on ne voit pas de résultats immédiats. J’ai ajouté quatre semaines supplémentaires de tenue de registres, et j’en suis très heureuse.

Je recommande fortement Mieux Dormir.

Je suis Erin Desmarais ( travailleuse sociale) et je suis Stephanie Lynch (pharmacienne). Nous travaillons pour l’équipe de santé familiale du Queens, respectivement aux sites de Kingston et de Belleville. Une partie importante et très gratifiante de notre travail consiste à diriger des programmes de groupe de thérapie cognitivo-comportementale pour l’insomnie (TCCi).

Nous trouvons les ressources de Mieux Dormir extrêmement utiles et nous les intégrons à nos sessions de groupe et à nos consultations individuelles. Ces outils fournissent à nos patients des conseils pratiques et des informations qui les aident à mieux comprendre leurs problèmes de sommeil et à explorer les options de traitement potentielles.

Nous apprécions particulièrement l’approche personnalisée de Mieux Dormir. Il reconnaît que chaque individu a des besoins et des circonstances uniques. En proposant des interventions autonomes en complément des options de traitement formelles, Mieux Dormir donne de l’espoir à ceux qui ont du mal à dormir. Les patients peuvent consulter le site web et en ressortir avec des outils concrets qui les aideront à améliorer leur sommeil.

Nous apprécions également les informations importantes fournies par le site web aux patients et aux cliniciens sur les dangers associés à l’utilisation de sédatifs à long terme. Le « Guide pour arrêter les somnifères » est un outil clair et facile à comprendre qui peut faciliter la réduction progressive de la dose de sédatifs, en toute sécurité et sous la direction du patient. Les cliniciens peuvent également bénéficier des ressources et des outils de Mieux Dormir pour faciliter les conversations avec les patients sur l’utilisation des sédatifs et pour aider à accompagner les patients dans le processus de déprescription.

Récemment, une patiente souhaitait s’inscrire à notre programme de groupe de TCCi, mais elle était sur une liste d’attente. Entre-temps, nous l’avons orientée vers le site mieux-dormir.ca pour obtenir un soutien supplémentaire. À notre grande joie, elle a rapporté des améliorations significatives de son sommeil en l’espace de quelques mois, n’ayant plus besoin du programme et réussissant à arrêter ses somnifères – un témoignage des ressources accessibles et pratiques de Mieux Dormir.

Martha s’est vu prescrire de l’alprazolam pour la première fois en 2006 afin de traiter ses crises de panique et son anxiété. Elle a également constaté que ce médicament l’aidait à mieux dormir et a commencé à l’utiliser comme somnifère quotidien. De temps en temps, elle s’interrogeait sur son utilisation continue d’alprazolam et en discutait avec son médecin. Tous deux estimaient que sa dose était faible et qu’elle en tirait des bénéfices. Contrairement à d’autres somnifères qu’elle avait pris dans sa vingtaine, l’alprazolam ne lui laissait pas de sensation de « gueule de bois » le matin. Cependant, au fil du temps, Martha a pris conscience de l’ampleur de sa dépendance à ce médicament.

Le point de bascule est survenu à l’été 2021, lorsque Martha s’est sentie submergée par l’anxiété. Elle se sentait angoissée par tout, avec la sensation que « quelque chose n’allait pas du tout ». Lorsque son nouveau médecin lui a fait part de ses inquiétudes concernant l’alprazolam, Martha a décidé d’arrêter brutalement, du jour au lendemain. Elle décrit les effets de ce sevrage comme étant « dramatiques » : elle « se sentait horriblement mal, était constamment agitée et a perdu beaucoup de poids ». Malgré l’inconfort des symptômes de sevrage, elle était déterminée à ne jamais en reprendre. Elle a tenté différentes approches pour gérer ces symptômes, notamment des exercices de respiration et du yoga, mais a constaté qu’il n’existait pas de solution facile. Elle devait simplement traverser cette épreuve.

Finalement, l’anxiété de rebond s’est graduellement estompée, et elle a recommencé à se sentir elle-même. Bien qu’elle ne regrette pas son arrêt brutal, elle reconnaît qu’elle aurait pu gérer cette transition différemment. Un sevrage progressif, sous la supervision de son médecin, aurait pu lui permettre d’arrêter le médicament avec moins d’effets secondaires. Martha conseille aux personnes dans une situation similaire de travailler en étroite collaboration avec leur professionnel de santé et de bien s’informer avant de commencer ou d’arrêter toute substance. Et, surtout, de « bien se connaître soi-même ».

Aujourd’hui, Martha est plus à l’écoute de son bien-être physique et mental. Son sommeil n’est pas parfait chaque nuit, mais elle a appris à l’accepter. En appliquant une des techniques de la thérapie cognitivo-comportementale pour l’insomnie, lorsqu’elle se réveille au milieu de la nuit, elle se lève et fait une activité plutôt que de rester allongée à s’inquiéter et à se frustrer de ne pas pouvoir se rendormir. En plus de cela, Martha mentionne d’autres changements qu’elle a adoptés pour mieux dormir, comme limiter le vin et le sucre en soirée. Ce dont elle est certaine, c’est qu’elle ne veut plus jamais dépendre d’un médicament pour bien dormir.

En tant qu’écrivaine, il est naturel pour Martha d’exprimer ses expériences à travers des essais personnels. Vous pouvez lire son témoignage complet sur son expérience avec l’alprazolam et son sevrage dans le magazine Vogue (en anglais).